El Programa de Apoderamiento en las Deficiencias en el desarrollo en Vieques y Culebra iniciado el año 2004 es una iniciativa de acción comunitaria para la población con deficiencias en el desarrollo en ambos municipios.  Este programa se desarrolla como un proyecto de tres años propuesto por el Instituto de Deficiencias en el Desarrollo, Centro Universitario para la Excelencia de la Escuela Graduada de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas y subvencionado por el Consejo Estatal Sobre Deficiencias en el Desarrollo.  La meta del proyecto es promover actividades y servicios que contribuyan a mejorar la calidad en la prestación de servicios a la población con deficiencias en el desarrollo (DD) y a sus familias. 

Entre los objetivos de la propuesta se perfilan el aumentar los conocimientos y las destrezas en el campo de las deficiencias en el desarrollo y poder desarrollar una coalición comunitaria e interagencial que mejore los servicios que se prestan a dicha población.  Como parte de la labor de capacitación del programa, se ofrecen adiestramientos y asistencia técnica en temas relacionados a las deficiencias en el desarrollo, la coordinación de servicios, política pública y legislación, entre otros, que contribuyan al conocimiento y al desarrollo de destrezas en el campo de las deficiencias en el desarrollo en consumidores, familias, proveedores de servicios y líderes de la comunidad en los municipios de Vieques y Culebra.  Esta gestión de formación y cohesión de recursos en el área de las deficiencias en el desarrollo constituye una iniciativa fundamental al atender las necesidades de la población con deficiencias en el desarrollo y de sus familias que incidan en un cambio social comunitario.

Entre los logros del proyecto se encuentran:

1.  la realización de un estudio de necesidades en deficiencias en el desarrollo entrevistando 29 familias en Culebra y 44 en Vieques para un total de 77. Este estudio facilitó la identificación de familias y la invitación a las actividades educativas del proyecto;

2.  se ofrecieron adiestramientos en temas sobre deficiencias en el desarrollo con una participación de 108 personas de los Municipios de Vieques y Culebra;

3.  organizaciones de base comunitaria que no habían ofrecido servicios a estas comunidades comenzaron a ofrecer sus primeros servicios (MAVI);

4.  los profesionales que participaron en los adiestramientos han indicado que como resultado de los mismos han podido identificar tempranamente deficiencias en el desarrollo en niños de ambas comunidades.

5. interés de los participantes en formar parte de la Coalición.

El Plan de Acción para el segundo año de propuesta, 2006-2007, incluye tres actividades principales:

1.   Continuar con los adiestramientos a consumidores, familias y proveedores de servicios dirigidos a aumentar el conocimiento y las destrezas en el campo de las DD;

2.   fomentar el establecimientro de una coalición integrada por representantes de consumidores, sus familias, profesionales, agencias y grupos comunitarios de las islas Municipio; y

3.   establecer una oficina de coordinación de servicios en Vieques, para la población con DD y otros impedimentos en Vieques y Culebra.  La oficina tendrá un técnico de servicios sociales, viequense, adiestrado por el Instituto para coordinar servicios y ofrecer apoyo a la comunidad durante este año.